Đại tướng Phùng Quang Thanh sinh ngày 2/2/1949, trên quê hương Thạch Đà, Mê Linh, Vĩnh Phúc (nay thuộc TP. Hà Nội) trong một gia đình giàu truyền thống cách mạng; bố đẻ là một chiến sĩ-đảng viên kiên trung, đã chiến đấu và hy sinh anh dũng trong cuộc kháng chiến chống thực dân Pháp khi ông còn rất nhỏ.