Bà Mai Kiều Liên.

Bà Mai Kiều Liên được xếp hạng 71 trong danh sách Most Powerful Women Asia 2026 của Tạp chí kinh doanh Fortune (Mỹ), tăng hai bậc so với năm 2025 và bốn bậc so với lần đầu được vinh danh năm 2024.

Danh sách năm nay gồm 100 nữ lãnh đạo tại 14 thị trường châu Á - Thái Bình Dương. Bảng xếp hạng dựa trên các tiêu chí như quy mô và hiệu quả hoạt động của doanh nghiệp, năng lực đổi mới, tầm ảnh hưởng của người lãnh đạo, quá trình phát triển sự nghiệp và tác động rộng hơn đối với xã hội. Thứ hạng cuối cùng phản ánh cả sức ảnh hưởng ở hiện tại và triển vọng tiếp tục tạo ảnh hưởng trong tương lai.

Fortune cho biết, từ kỹ sư ngành sữa, bà Liên đã trở thành CEO có hơn ba thập kỷ lãnh đạo Vinamilk. Bà đã cùng doanh nghiệp trải qua các giai đoạn cổ phần hóa, niêm yết và mở rộng hoạt động ra thị trường quốc tế.

Từ kỹ sư đến CEO

Năm 1976, sau khi tốt nghiệp ngành chế biến sữa tại Liên Xô, bà Mai Kiều Liên trở về nước và làm việc tại Nhà máy Sữa Trường Thọ. Thời điểm này ngành sữa Việt Nam gần như phải bắt đầu lại trong điều kiện thiếu nguyên liệu, thiết bị và nhân lực.

Từ vị trí kỹ sư, bà Liên lần lượt đảm nhiệm các công việc quản lý rồi trở thành Tổng giám đốc Vinamilk năm 1992. Trong hơn 30 năm điều hành của bà, Vinamilk chuyển mình từ giai đoạn bao cấp sang cơ chế thị trường, cổ phần hóa, niêm yết và cạnh tranh với các tập đoàn sữa quốc tế.

Trong từng giai đoạn với hoàn cảnh và yêu cầu cụ thể, Vinamilk từng bước đầu tư dây chuyền sản xuất, phát triển vùng nguyên liệu và xây dựng hệ thống sản xuất theo các tiêu chuẩn quốc tế. Doanh nghiệp từng bước khẳng định vị thế và có chỗ đứng vững chắc khi các tập đoàn sữa quốc tế gia nhập thị trường sau mở cửa.

Chất lượng sản phẩm là điều nữ doanh nhân luôn nhấn mạnh, với câu nói nổi tiếng: "Thực phẩm đã vào người thì không có cơ hội sửa sai".

Vinamilk khắt khe từ khâu kiểm soát nguyên liệu, công nghệ, sản xuất đến sản phẩm cuối cùng. Doanh nghiệp duy trì đầu tư vào nhà máy, trang trại, hệ thống quản lý chất lượng và nghiên cứu sản phẩm ngay cả khi đã có chỗ đứng vững chắc trên thị trường.

Khi thị trường và nhu cầu tiêu dùng thay đổi, doanh nghiệp cũng chủ động đổi mới hoạt động với bước đi chiến lược tái định vị thương hiệu năm 2023, liên tục mở rộng vùng nguyên liệu, nâng cấp công nghệ và phát triển ngành hàng mới. Các yêu cầu nâng cấp về chất lượng sản phẩm và hiệu quả vận hành luôn được nữ CEO đặt ở mức quan tâm cao nhất.

Đưa doanh nghiệp ra biển lớn

Sau 50 năm hình thành và phát triển, giá trị thương hiệu của Vinamilk hiện đạt khoảng 2,6 tỉ USD, đứng thứ 36 thế giới về doanh thu trong ngành sữa. Sản phẩm của Vinamilk hiện có mặt tại 67 quốc gia và vùng lãnh thổ, với kim ngạch xuất khẩu lũy kế hơn 3,9 tỉ USD.

Hơn ba thập kỷ ở vị trí điều hành cao nhất, bà Mai Kiều Liên luôn tập trung vào những yêu cầu mới, từ làm chủ công nghệ, kiểm soát chất lượng đến đổi mới sản phẩm và nâng cao tiêu chuẩn hoạt động. Việc đào tạo con người và quan tâm đời sống người lao động cũng luôn được bà đặt lên hàng đầu.

Hành trình 50 năm một kỹ sư về nước năm 1976 đến CEO quyền lực của bà Liên gần như gắn chặt với những bước tiến của doanh nghiệp. Nửa thế kỷ với nhiều biến động có lẽ đủ dài để chứng minh năng lực của một "nữ cường", có lẽ cũng đủ để kiểm chứng và xác nhận những quyết định của bà đã đúng. Vinamilk đã từng bước làm chủ năng lực sản xuất, kiểm soát chất lượng, có thị phần và vươn ra cạnh tranh sòng phẳng trên thị trường quốc tế.

Những dấu mốc quan trọng trong quá trình cống hiến của doanh nhân Mai Kiều Liên: 
Nhận Huân chương Lao động hạng Nhì năm 2001 
Nhận danh hiệu Anh hùng Lao động thời kỳ Đổi mới năm 2005 
Nhận Huân chương Lao động hạng Nhất năm 2006 
Nhận Huân chương Độc lập hạng Ba năm 2022