Nguyên Bộ trưởng Bộ Nông nghiệp và Phát triển nông thôn (nay là Bộ Nông nghiệp và Môi trường) Lê Huy Ngọ đã qua đời vào rạng sáng 16-9 tại nhà riêng, hưởng thọ 88 tuổi. Nhắc lại những năm tháng đồng hành cùng ông, Thượng tướng, Viện sĩ, Anh hùng LLVTND Nguyễn Huy Hiệu (nguyên Ủy viên Trung ương Đảng, nguyên Thứ trưởng Bộ Quốc phòng) bồi hồi chia sẻ nhiều kỷ niệm khó quên.

Thượng tướng, Viện sĩ, Anh hùng lực lượng vũ trang nhân dân Nguyễn Huy Hiệu (nguyên Ủy viên Trung ương Đảng, nguyên Thứ trưởng Quốc phòng) xem lại những trang sách viết về ông Lê Huy Ngọ - người đi trong bão lũ.

 “Bộ trưởng bão, lụt” – gần dân, quyết liệt

Thượng tướng Nguyễn Huy Hiệu từng có 7 năm kiêm nhiệm Phó Trưởng ban Phòng chống lụt bão Trung ương, cũng chính là 7 năm ông gắn bó và sát cánh cùng Bộ trưởng Lê Huy Ngọ.

Theo ông, hai dấu ấn sâu sắc nhất về Bộ trưởng Ngọ gắn liền với những trận thiên tai lịch sử: bão Linda năm 1997 và “đại hồng thủy” miền Trung năm 1999. “Khi ấy, Bộ trưởng Lê Huy Ngọ mới nhận chức được 10 ngày, đã trực tiếp cùng chúng tôi bay vào tâm bão Linda ở Nam Bộ, sau đó lăn lộn giữa mưa lũ ở Huế, Quảng Nam, Quảng Ngãi để chỉ đạo ứng phó. Anh Ngọ là người lãnh đạo giản dị, tận tụy, gần dân và rất quyết đoán.”

Trận bão Linda năm 1997 là thảm họa thiên tai chưa từng có tại Nam Bộ, cướp đi sinh mạng của 3.000 người và khiến 70% tàu thuyền hư hỏng.

Trong những ngày ấy, Bộ trưởng Ngọ thức trắng đêm ở Vũng Tàu, lặng lẽ đứng nhìn ra biển đen kịt trong tiếng gió gào. Sáng hôm sau, khi trực thăng bay ra khơi, cả đoàn không khỏi xót xa khi chứng kiến bà con bám víu vào tàu vỡ, phao cứu sinh, can nhựa,… Ông Ngọ trực tiếp cùng các lực lượng Quân khu 7, Quân khu 9, Không quân, Biên phòng chỉ đạo khắc phục hậu quả suốt nhiều tuần liền.

Ông Lê Huy Ngọ cùng Thượng tướng, Viện sĩ Nguyễn Huy Hiệu trực tiếp chỉ đạo công tác ứng phó với đợt lũ năm 1999 tại miền Trung. Ảnh tư liệu.

Hai năm sau, miền Trung oằn mình trong trận lũ lịch sử, có nơi nước ngập tới hơn 2m. Bộ trưởng Ngọ mặc áo phao, ngồi ca nô cùng Chủ tịch UBND tỉnh Nguyễn Văn Mễ lội vào vùng ngập sâu, vừa trấn an bà con, vừa bàn biện pháp ứng cứu.

Khi thấy ông xuất hiện, người dân vỡ òa: “Bác Ngọ đây rồi, chúng ta sống rồi bà con ơi!”

Ngoài việc trực tiếp xuống vùng lũ, ông còn chỉ đạo thả hàng cứu trợ bằng trực thăng đến những khu vực mà ca nô không thể tiếp cận. Có đêm, ông thức trắng ở hồ Phú Ninh cùng chuyên gia theo dõi an toàn cho đập nước.

Thượng tướng Nguyễn Huy Hiệu kể lại: “Tôi còn nhớ có lúc tàu của chúng tôi đi vào Quảng Ngãi bị sóng đánh trôi dạt, mất liên lạc. Đại tướng Võ Nguyên Giáp đã trực tiếp hỏi thăm và yêu cầu tìm bằng được. Khi nghe tôi thoát nạn, Bộ trưởng Ngọ mừng đến rơi nước mắt.”

Thượng tướng, Viện sĩ Nguyễn Huy Hiệu và ông Lê Huy Ngọ tại buổi tọa đàm với chủ đề “Chủ động trước thiên tai” trong khuôn khổ Lễ kỷ niệm 74 năm Ngày Phòng chống thiên tai Việt Nam (22-5-1946 – 22-5-2020. Ảnh tư liệu.

Người thủ lĩnh giản dị, tận tâm

Theo Thượng tướng Nguyễn Huy Hiệu, phẩm chất nổi bật nhất của Bộ trưởng Ngọ chính là tinh thần trách nhiệm, sự xông pha và tình cảm dành cho nhân dân. “Anh Ngọ không chỉ là người chỉ huy, mà còn là người hòa mình với đồng bào, chia sẻ khó khăn cùng họ.” - ông Hiệu nhấn mạnh.

Thượng tướng, Viện sĩ Nguyễn Huy Hiệu cùng Bộ trưởng Lê Huy Ngọ chỉ đạo công tác khắc phục hậu quả bão lũ tại miền Trung. Ảnh tư liệu.

Từ thực tiễn chống bão lũ, phương châm “4 tại chỗ” đã được hình thành: Chỉ huy tại chỗ; Lực lượng tại chỗ; Phương tiện - vật tư tại chỗ; Hậu cần tại chỗ. Đồng thời, kinh nghiệm “trước, trong và sau thiên tai” cũng được quán triệt và đến nay vẫn là nền tảng trong công tác phòng chống thiên tai cũng như nhiều lĩnh vực khác.

Có thể nói, một trong những di sản bền vững nhất mà Bộ trưởng Lê Huy Ngọ để lại cho đất nước chính là những phương châm, bài học trong công tác phòng chống thiên tai được rút ra từ chính mồ hôi, nước mắt và sự tận hiến của một vị “Bộ trưởng bão lụt”.