Sự việc xảy ra hôm 5/3, khi Shaun và con trai Landon, 8 tuổi, đang theo dõi trận đấu của 2 đội bóng chày Atlanta Braves và Pittsburgh Pirates.

Trong một phút bất cẩn, cầu thủ Danny Ortiz từ Pirates trượt tay, thanh gậy bay thẳng đến vị trí của Shaun và con trai. Nhiếp ảnh gia Christopher Horner từ Pittsburgh Tribune-Review chụp lại được khoảnh khắc người cha đưa tay ra đỡ cho con trai.

Dù rằng Horner biết anh đã chụp được khoảnh khắc đó, nhưng nhiếp ảnh gia này không nhận ra đây là tình huống thật quý giá cho đến khi xem lại trên máy tính.

“Thứ duy nhất nằm giữa cây gậy và mặt của cậu bé là cánh tay của người cha”, Horner cho biết. Anh này đăng bức ảnh lên Twitter, nó trở thành hiện tượng ngay sáng hôm sau.

Người cha nhanh tay che chắn cho cậu con trai, trong khi các cổ động viên khác né tránh. Ảnh:   Christopher Horner.

“Tôi thức dậy và thấy điện thoại nóng hổi”, anh cho biết. Các thông báo xuất hiện “như trống đánh” cho đến tận tối hôm sau.

“Bức ảnh khiến tôi cồn cào ruột gan”, Ashley Cunningham, mẹ cậu bé cho biết. Chồng bà bảo rằng đó chỉ là “tai nạn nhỏ”, vì không ai gặp sự cố gì.

Cunningham bị vài vết bầm nhẹ ở tay, nhưng đó không phải điều gây chú ý. Các trang báo đều đặt câu hỏi tại sao cậu bé 8 tuổi lại đang chăm chú vào màn hình điện thoại khi chiếc gậy bay đến. Người cha nói rằng ông cho con trai mượn điện thoại để chụp ảnh của Ortiz, lúc sự cố diễn ra cậu bé đang gửi ảnh cho mẹ.

“Khi cậu nhóc đang tìm bức ảnh, tôi phải đảm bảo không có gì xảy ra”, Shaun cho biết thêm.

Thực tế, loạt ảnh của Horner cho thấy Shaun không hề chú ý, nhưng đã kịp phản ứng gần như ngay lập tức, trong khi các cổ động viên xung quanh tỏ vẻ hoảng loạn vì cây gậy.

“Đó là bản năng của người cha, anh ta đang chăm chú theo dõi quả bóng”, Horner cho biết.

Đây không phải trường hợp đầu tiên mà tai nạn đã suýt xảy ra khi khán giả quá chú ý vào điện thoại. Tháng 6/2015, một người phụ nữ tại Fenway Park đã bị thương nặng khi một cây gậy vỡ văng trúng. Sự cố này khiến Ban tổ chức giải MLB khuyên các câu lạc bộ lắp đặt lưới bảo vệ tại sân.

“Đây là khoảnh khắc ông bố trở thành người hùng”, Horner nói. “Nhưng nếu ông ấy chỉ trễ một giây, có lẽ đó sẽ là bức ảnh không ai muốn nhớ tới”.

Dù suýt bị tai nạn, cậu bé Landon vẫn nói rằng trận đấu thật vui vẻ. Đó là lần đầu tiên Landon được cha dẫn đi xem bóng chày chuyên nghiệp nhân dịp sinh nhật. Trong lúc đó, người mẹ khuyên mọi người hãy luôn chú ý đến con cái tại các trận bóng.

Bức ảnh sau khi được đăng tải lên trang Twitter cá nhân của Horner đã được hàng loạt tờ báo nổi tiếng đăng lại, dùng các từ khoá nổi bật như Dad mode hay Super Hero Dad để nói về hành động của Shaun.

'Tôi không có nhiều thời gian. Tôi nghĩ, đó là phản xạ tự nhiên của người bố (Dad mode) chỉ để cứu con trai mình, Cunningham trả lời Bay News 9.

Một số ảnh động về Dad mode: