Người phụ nữ khéo léo đó là Trần Thị Ngọc Hiếu (36 tuổi), bà chủ thương hiệu tranh đá quý. Chị còn được mệnh danh là "nàng ốc" bởi những tác phẩm tinh tế, độc đáo của chị.

Theo chị Hiếu, chị vốn bị liệt hai chân và một bàn tay. Chị trốn quê Đồng Nai lên TP.HCM học làm tranh từ đá quý. Cuối năm 2014, sau lần hợp tác  với một thương gia người Anh làm tranh từ vỏ ốc thành công, chị quyết định đi theo con đường này.

7 năm gán bó với những vỏ ốc đa dạng, chị Hiếu cho ra đời hơn 1.000 tác phẩm tranh ốc và các sản phẩm làm từ vỏ ốc các loại như bình hoa, hộp đựng bút, hộp nữ trang, hoa cưới, cài tóc, vòng tay, khung ảnh… Chị còn dùng ốc để trang trí đồng hồ, heo đất.

Với một bàn tay yếu ớt, đôi chân di chuyển khó khăn do dị tật bẩm sinh nhưng qua thời gian, với nỗ lực không ngừng nghỉ, giờ đây chị có thể dễ dàng tạo nên những “đứa con” tâm huyết của mình. Qua từng sản phẩm, chị Hiếu cũng gửi vào đó tâm tư, nghị lực đến mọi người. Theo chị, những vỏ ốc được ví như góc khuất trong cuộc đời mỗi người, quan trọng họ có thoát khỏi lớp vỏ ấy hay không.

Về nguồn nguyên vật liệu vỏ ốc, chị thường chọn những vỏ ốc được sóng biển trôi dạt vào bờ và nhờ những người dân gom lại bán cho mình, qua đó cũng tạo được thu nhập cho những người dân sống ven biển. Sau khi mang về, các loại vỏ ốc được làm sạch và không dùng hóa chất để tạo màu hay tẩy trắng vì chị muốn giữ nguyên màu sắc của chúng.

Những sản phẩm của chị không chỉ được ưa chuộng, tiêu thụ ở thị trường trong nước mà còn được xuất khẩu sang một số quốc gia khác như Úc, Anh, Mỹ; số lượng đơn hàng được đặt giao cũng khá nhiều. Những sản phẩm của chị nhận được nhiều lời khen từ mọi người.

"Với mình, những nguyên liệu này không hề độc hại, tưởng chừng như vô tri và vứt đi nên được “sống” lại một lần nữa để trở thành những tác phẩm nghệ thuật. Sức mình có hạn nên chỉ có thể làm trong khả năng, mình mong khi mọi người nhìn vào có thể nghĩ đến việc bảo vệ môi trường cũng như trân trọng những sản vật thiên nhiên ban tặng”, chị Hiếu tâm sự.

Năm 2020, sau thời gian dài chị mới có thể mở được cửa hàng chính thức cho sản phẩm của mình tại quận 1. Từ đó, chồng chị- một người  khiếm khuyết về đôi chân, đã quyết định nghỉ chạy xe công nghệ để về toàn tâm toàn lực giúp sức cho vợ.

Khi đại dịch Covid-19 bắt đầu bùng phát, chị đã làm tác phẩm “Trái tim hòa bình” tặng cho bộ đội biên phòng để bán đấu giá gây quỹ phòng, chống dịch, đây là một trong những kỷ niệm mà chị trân quý nhất: “Khi bức tranh được bán đấu giá để gây quỹ, mình rất vui vì đã góp chút sức để chung tay cùng chống dịch”.

Chị Hiếu quan niệm: “Con người cũng thế, không có ai là bỏ đi và vô dụng cả, chỉ cần ở đúng nơi, đúng chỗ là có thể phát huy hết khả năng vốn có. Ngày trước mình cũng cảm thấy tự ti và thu mình trong “vỏ ốc” của bản thân nhưng hiện tại mình đã hoàn toàn thoát khỏi và biến nó thành những “bông hoa ốc” đại diện cho sự tự tin, lạc quan và cả những khiếm khuyết của mình. Mình làm được và hy vọng mọi người cũng thế".